乳腺癌术后转移“定时炸弹”，科学家正在努力拆除

时间：2023-03-16 作者：盛诺一家

导读

癌症令人恐惧的特性之一，是会在人体各处发生转移，难以根治。因此，想要彻底告别癌症，蕞佳的办法是在其尚未转移、局限于原发位置阶段完整铲除肿瘤。

乳腺癌属于相对较为容易早期发现的癌症类型，因此，早期完整切除肿瘤的机会相对较大。很多早期患者都有机会通过手术根治，得到多年无癌的生活状态。

然而，一些乳腺癌患者苦恼地发现，自己在手术后多年，却还是出现了新的“继发性肿瘤”。

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继发性肿瘤是指，起源于原发性癌症，在患者身体其他部位扩散、转移而形成的肿瘤。这种类型的肿瘤通常也被称为转移性肿瘤。

近日，科学家们发现了一些乳腺癌细胞为何会在转移位置沉睡多年后“醒来”，进而形成难以治愈的继发性肿瘤，比如乳腺癌肺转移。

一项研究揭示了触发这类继发性肿瘤“定时炸弹”的机制，并提出了一种化解它的新策略。

图片来源：Pixabay

雌激素受体阳性（ER +）乳腺癌是所有乳腺癌中，蕞为常见的类型。此类患者在初始诊断和治疗后多年甚至数十年后，癌症在其他部位复发的风险仍存在。

发表在《自然癌症》杂志上的这项研究显示，患者在衰老过程中，肺部发生的分子变化是如何支持这些继发性肿瘤的生长。

伦敦癌症研究所的研究小组发现，存在于人体肺部的一种PDGF-C蛋白，在让休眠期乳腺癌细胞“醒来”方面，起着关键作用。

他们发现，如果PDGF-C的水平增加，可能让衰老的肺部或其组织在出现损伤或疤痕时，导致原本休眠的癌细胞生长并进展成继发性乳腺癌。

研究人员随后探讨了阻断PDGF-C活性是否可以阻止这些乳腺癌细胞的“重新唤醒”，以及后面继发性肿瘤的生长。

研究人员用被称为伊马替尼的PDGF-C信号传导阻滞剂进行了尝试，该药物目前被用于治疗慢性粒细胞白血病（一种血液肿瘤）患者。

研究发现，小鼠在继发性肿瘤发展之前和之后用药物治疗，其肺部转移癌细胞生长显着减少。这说明科研人员此前的思路可能是对的。

伦敦癌症研究所乳腺癌研究部博士后培训研究员Frances Turrell博士表示，癌细胞可以在乳腺之外的远端器官中“休眠”存活数十年。现在已经发现了老化的肺组织如何触发这些癌细胞“重新唤醒”并进展成肿瘤，并找到了一种潜在的治疗策略来化解这些“定时炸弹”。

科研人员计划进一步解析乳腺癌患者如何通过现成的靶向药伊马替尼中受益，从长远来看，希望能针对乳腺癌这种“重新唤醒”机制找到更精准的治疗方法。

伦敦癌症研究所分子细胞生物学教授Clare Isacke教授说：“这是我们在深入理解晚期乳腺癌以及乳腺癌继发性肺部转移肿瘤形成原因方面迈出的令人振奋的一步。接下来，我们需要确定这些与衰老相关的促癌变化在何时发生（年龄），以及这种变化在不同患者之间的差异，以便制定针对性的防止癌细胞复苏治疗策略。”

Breast Cancer Now的研究主任Simon Vincent博士说：“我们知道，在完成乳腺癌治疗并无癌多年后，仍有许多女性担心会复发转移。据估计，英国有61000人患有继发性乳腺癌，因此亟需更多研究来解决这个问题。

“这一新发现使我们更接近了减缓或阻止ER+乳腺癌肺转移发展的目标。它有可能在未来使成千上万携带这种“定时炸弹”的患者受益，帮助更少人出现扩散这种毁灭性的糟糕局面。

38岁的Rachel Davies与丈夫David和16岁的儿子Charlie住在斯旺西。她于 2021年被诊断出患有ER+乳腺癌，并接受了乳房切除术、淋巴结清扫术以及放化疗。

在完成治疗三个月后进行扫描复查，Rachel被告知癌症已经扩散到她的胸骨，后来又扩散到她的脊柱。她现在正在接受一种名为Ribociclib的靶向治疗以及激素治疗，并且每三个月进行一次复查。

Rachel说：“我看到一些女性完成治疗并敲响铃铛庆祝疾病结束时，总会感到担心，因为你永远不能确定它不会回来。当患者以为一切都过去时，却发现癌症已经扩散是令人心碎的。这就是为什么对继发性乳腺癌的研究如此重要——这样我们才能找到新方法来阻止其他女性经历我正在经历的痛苦。”

“我现在的生活有了巨大改变。我不得不辞去工作，放弃正在攻读的学位。但我保持积极的态度，尽量不让它影响到我。癌症让我更加欣赏美好的事物，不必浪费宝贵的时间抱怨或痛苦，我认为它使我成为一个更好的人。像这样的新研究让我觉得，未来其他接受乳腺癌治疗的女性会活得更有希望。

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来源：

本文编译自MedicalXpress官网2023年3月13日发表的《Scientists discover a new way to prevent secondary breast cancer》一文，原文链接：

https://medicalxpress.com/news/2023-03-scientists-secondary-breast-cancer.html

本文由盛诺一家原创编译，转载需经授权

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